肺活量是一个人做最大吸气后再做最大呼气即呼出气流的量。成年男子的肺活量约3500～4000毫升；成年女子约2500～3000毫升。肺活量主要取决于胸腔壁的扩张与收缩的宽舒程度。肺活量随年龄的增长而下降，每10年下降9％～27％，但长期坚持体育锻炼的人，其肺活量仍能保持正常。医学界已将肺活量作为检测人体衰老的首选项目。为了延年益寿，人们必须时刻充分发挥肺功能的潜在力，推迟肺功能的下降，根据专家研究和长寿者的实践经验，提出如何有效预防肺活量下降十二法。

一、无论男女老少都要学会保持正常肺活量和推迟肺活量下降的方法，以确保身体健康或健康长寿。在日常生活中，学会防止肺活量下降的基本功，防止肺活量下降。

二、中老年人要长期坚持抬头挺胸直腰的正确姿势。在日常生活中，无论坐、站或走路，如能长期坚持挺胸抬头直腰的姿势，肺活量可增加半成至两成，而身体各组织所获得的氧气量也随之增加。

三、长期坚持参加适当的体育锻炼。根据自己年龄，选择2～3项体育锻炼项目，不可贪多求全，运动不可过度，而要量力而行，持之以恒，循序渐进，中老年人最好每人每天坚持挺胸直腰走路万步左右。

四、长期坚持参加适当的体力活动。根据年龄、性别和职业，参加适当的体力活动，从事脑力劳动的人，也需要经常参加适当的体力活动，如浇花木、瓜菜，喂养鸽或家禽，制作盆景、园艺操作等，有利防止肺活量下降。

五、长期坚持每人每天做两次扩胸和胸部伸展动作。做法：先握紧拳头，然后向左右上下前后用力拉推伸展动作50次左右，特别是长期伏案工作者，更应长期坚持做胸部伸展动作，最好每天起床后和临睡前进行，可以有效防止肺活量下降。

六、长期坚持每人每天按摩胸部两次，兼做伸懒腰，活动颈椎。

七、防止烟雾损害肺部，把吸烟和被动吸烟危害减低到最低限度，居室和工作、学习场所都要注意空气卫生，努力创造美化、绿化、香化、无污染化的居住环境，居室要常开窗户，促进空气流通，及时消除室内有害烟雾和有害气体。

八、防止多种病原微生物侵入呼吸道。其中最常见的致病菌有肺炎杆菌、肺炎球菌、结核杆菌、流感病毒等，容易诱发肺炎、肺化脓症、肺结核等多种病。要常洗手，常洗晒衣服、被褥，不吃发霉变质食物，切实防止上述病原微生物经呼吸道侵入肺部。

九、防止粉尘随呼吸进入肺部，危害肺功能。粉尘进入肺部容易诱发尘肺。因此，无论居室和工作、学习场所都应常开窗户，多栽能排毒吸尘的花木，常打扫卫生，把粉尘和有害气体及时排除出去。

十、居室和工作场所四周都应因地制宜造林种果栽花卉，使肺部能长期吸入充足的氧气和空气负离子，有利防止肺活量下降。

十一、营养要全面平衡，使肺能补充足够的营养，保持旺盛的肺功能，防止肺活量下降。

十二、定期进行体格检查，如发现患有肺部疾病，应及时治疗。