去年，日本、韩国、马来西亚、菲律宾甚至澳大利亚的出口增长几乎全部来自对中国的贸易

　　2004年5月初，中国经济是否过热受到国际关注。《纽约时报》大牌记者弗里德曼在所撰写的文章中开头就说日本、美国、澳大利亚、欧盟、马来西亚、泰国、印尼、菲律宾等世界各经济体领袖，每晚上床之前都应该为中国领导人和中国经济的健康祈祷，因为中国经济如果出现麻烦，整个世界都会随着倒霉。

    2003年，亚洲地区外贸总额的一半以上属于中国，亚洲各国的出口总额的一半是对中国。更令人吃惊的是这一发展速度：1990年，亚洲各国对中国的出口还不到他们出口总额的7％；可是到了去年，日本、韩国、马来西亚、菲律宾甚至澳大利亚的出口增长几乎全部来自对中国的贸易。日本去年摆脱了十年经济停滞而首次出现增长，国际公认全靠对中国出口的增加，或者按照《华盛顿邮报》的说法，是因为“日本2003年出口增长的近80％归于中国”。日本从中国的进口，也已经超过了从美国的进口。韩国去年对华贸易首次超过对美贸易，更是东亚当代史上的划时代事件。

　　由于中国巨大的对美出口，美国至今还是亚洲的最大出口市场。据《纽约时报》预计，中国经济规模在6年之内将达到德国的两倍，到2020年便将超过日本而成为世界第二经济大国。按照这些统计数字和演变速度，亚洲经济将以中国为核心而发展，是十分自然的结论。

　　日本似乎是亚洲经济的传统“领导者”，在亚洲一体化的过程中也势必有所作为。但这并不能改变中国成为核心力量的趋势。

　　日本是亚洲最早现代化的经济大国，可是其“经济起飞”完全以日美贸易为中心。日本经济实力对亚洲经济的带动微乎其微。

　　在经济泡沫破裂之前的最强势时代，日本才吸收了亚洲地区出口总额的20％(今天跌落到仅10％)，而GDP目前尚远在日本之后的中国，2003年已经吸收了亚洲出口总额(含中国向美国出口)的31％，成为包括日本在内的亚洲各国以及澳大利亚去年出口增长的最大因素。换言之，中国目前对亚洲经济的带动作用已经远超最盛期的日本。

　　亚洲经济另一个重要议题是印度，以印度之大，自然会成为亚洲经济的主要支柱。在前不久结束的北京财富论坛上，欧美舆论界认为印度将是中国的主要对手。然而美国密歇根大学国际经济及国际政治教授李侃如却不同意这种说法。他表示，中国经济的快速发展很可能带来地区经济更大的一体化，印度的经济力量可以到东亚或东南亚。中印经济关系也必然出现巨大的增长，当务之急是增进两大历史文明的政治和解，共同促进亚洲经济的一体化。

　　随着亚洲经济一体化的逐步加快以及美欧货币给亚洲地区货币带来的升值压力，各方对于“亚元”的期望和呼吁日趋强烈。