2500万人的医保名存实亡

　　位于纽约的美国研究机构“联邦基金”日前公布的最新研究显示，2500万美国人虽然有医疗保险，但是却无钱使用，年龄65岁以下的美国人中，五分之一左右的人2007年处于这种有险不保的状态。这项研究显示，越来越多的美国人医疗保险福利名存实亡。家庭收入的减少迫使很多有保险的人，因付不起个人自缴费用而放弃使用保险，有保险的人和没有保险差不多。

　　萨拉·科琳是联邦基金研究机构的副总裁，她向美国媒体介绍了这家机构调查研究的一些详细情况。她说：“我们发现，将收入的很大部分，也就是10%的部分用在医疗保险的人正在增多；低收入群体中医疗保险自负部分高于收入5%的人也在增多。上述两部分人已经从2003年的1600万增加到2007年的2500万，增加幅度为60%。”

　　医疗保险自掏腰包费用的升高，也就是保单中费用扣除部分的增加，迫使许多有保险的人简化保险，要么买最便宜的保险，即通常所说的包大病的保险，要么有病不看，有药不抓。结果，名义上有保险，实则和没有保险一样。科琳斯说。“我们发现，那些医疗保险不足的人，自掏腰包的医药费花了很多很多后，会同完全没有保险的人一样，几乎不可能有病前去就医，例如，有病不看、有药不抓、放弃定期检查、不遵医嘱去复诊、放弃专科门诊，等等。”

　　享受这种名存实亡医疗保险福利的人数大概有多少？联邦基金研究机构的副总裁科琳斯说，“我们发现，在我们所定义的健保不足的两千五百万人中，一半的成年人受上述一种与钱有关的情况困扰，也就是受医疗费用过高因素的影响，不能完全享受正常医保。我们的结论是，即使有医疗保险的人获得医保也有困难。”

　　5000万人根本没有医保

　　联邦基金研究机构最新报告的侧重是那些有医疗保险的民众情况，报告同时估计，美国目前完全没有医疗保险的人约有5000万，加上目前甄别出来的2500万医保不足的人，2007年美国约有7500万人面临医保困境，这个数字占当年65岁以下成年人的42% 。65岁是美国人享受联邦医疗保健的起始年龄。

　　由于有5000万没有享受医疗保险，这就意味着这些人一旦生病，就必须全额支付所有的医疗费用。专门为低收入家庭争取健康保险福利的非营利组织美国家庭在最近推出的美国医疗费用调查报告中指出，大幅上涨的医疗费用已经对民众的生活产生了重大影响。美国家庭组织副主席兼执行主任罗恩.波拉克在接受中文部记者采访时说：“很明显，现在人们把越来越多的家庭收入支付到医疗费用上。那些年龄在65岁以下的人当中，每4个中就有一个把10%的税前收入花在医疗费中。我说的税前收入指的是人们还没有付联邦税、州税、社会保险金、老年医疗保险金等费用之前的所有工资收入。这样一来医疗费就占用了家庭财政支出的一大部分。”

　　除了那些够资格享受政府福利的人外，美国60%拥有医疗保险的人使用的是由雇主提供的医疗保险福利。这项福利因雇主的财力和慷慨程度不同而有很大不同。有的大雇主为了更好地吸引员工，在员工退休后还部分地提供医疗保险。不过近些年来，由于医疗费用大涨，很多雇主拒绝为退休员工提供医保福利。业界人士指出，美国目前医疗费用高涨的问题非常棘手，一两个组织的努力只是杯水车薪，最好的办法应该是联邦、各州及各医疗机构联合起来统筹解决问题。

　　《卫生事务》期刊发表的最新报告也指出，医疗保险不够充分者在中产阶级家庭的增幅最大。该报告表示，就像约5000万没有医疗保险的民众一样，医疗保险不充分者往往选择放弃必要的医疗。该报告也凸显解决医疗费用节节高升的必要，因为现在连中产阶级都可能因医疗而面临财务压力。

　　为什么越来越多的美国人不仅没有保险，而且有医保的人，医保有名无实。联邦基金研究机构的副总裁科琳斯认为，“这种情况的确说明了中低收入民众面临的困难。他们正在经历非常困难的经济时期，人们看到的不仅是美国汽油价格节节上升，而且面临医保成本的提高。我们发现，有工作也有保险的美国中低收入阶层正在面临上述双重情况的严重挤压。一些人不仅面临失去医保的危险，而且正在挣扎支付医保费。”

　　美医疗费用攀升导致实际收入下降

　　美国的医疗费用最近几年来一直在大幅度攀升。高额的医疗帐单为普通美国家庭带来了沉重的负担。很多专家表示，美国的医疗政策已经出现了危机状况，整个医疗体系都需要尽快进行大幅度改革。

　　美国的医疗保健制度是世界上最好的还是仅仅是最贵的？大多数人都认为这个复杂的医疗保健制度需要改革，但是关于如何改革并没有普遍共识。美国比世界上其它任何一个国家的医疗费用都要多，而且还在继续增加。政府数据显示，2004年的医疗费用达到1.9万亿美元，相当于美国国内生产总值的16%。

　　美国比世界上其它任何一个国家的人均医疗支出都要多，大约为每年5300美元。相比之下，瑞士每人每年医疗费用是3500百美元，日本大约为2000美元，土耳其每人每年只有446美元。美国芝加哥大学的卫生政策与政治教授科林.格罗根说，美国医疗费用高昂的主要原因是，大多数医疗服务、医疗用品、技术和药物的价格都比其它工业化国家要高。他说：“比如说加拿大。你可能认为美国在价格上或许是最接近加拿大。但是美国的价格是加拿大的三倍。看病费用，也就是看医生的费用，美国是加拿大的三倍。”使用昂贵的新技术为病人进行更好更快的诊断和治疗也是造成最近几年美国医保费用上涨的原因。

　　统计显示，美国劳工2001年以来的家庭中位收入扣除通货膨胀等因素后呈现下降趋势。收入下降的一个重要因素是医疗保险费的持续攀升。亨利.凯撒家庭基金会发表的报告说，美国的医疗保险费用支出2001年以来上涨了78%，而工人工资同期上涨幅度只有19%，实际收入下降。具体地说，2007年平均健保基金为每人每年12106美元，其中雇员人均缴纳3281美元。2000年以来，中等家庭的中位年收入扣除通货膨胀因素外每年减少1000美元。大幅上涨的医疗费用已经对民众的生活产生了重大影响。现在人们把越来越多的家庭收入支付到医疗费用上。那些年龄在65岁以下的人当中，每4个中就有一个把10%的税前收入花在医疗费中。

　　谈到医保费抵消工资上升的问题时，报导援引工会负责人的话说：“工资高、医保差，等于左手赚钱、右手亏钱。”工人实际工资减少也包括来自雇主的压力。劳工部的报告说，受到医疗保险费上涨挤压的既有雇员，也有企业雇主。企业为降低经营成本而减少工人工资和福利待遇，也是受到医保费用上涨的制约。由于医保费上升，雇主不愿意承担费用，雇主因此要么大幅提高雇员参保费用，要么索性取消提供医保福利。一些雇员在面临是吃饭还是看病的问题时，往往选择放弃买医保。

　　美国人为省钱出国治病

　　早就听说美国华人华侨和留学生有病时回国求医买药，而如今地地道道的美国人也学会了省钱之道：出国治病买药。美国德罗特消费者健康咨询中心最近公布的一份全国范围调查报告说，有40%接受调查的美国成年人表示，如果美国境外的医疗机构可以提供水平和美国相当，但是价钱至少便宜一半的医疗服务的话，他们就愿意到海外接受治疗。

　　这项调查反映出医疗旅游在美国方兴未艾。据美国健康服务联合会以及凯泽尔家庭基金会等民间机构统计，目前每年出国寻求医疗服务的美国人大约在10万到15万人之间。这些人当中有一小部分人接受心脏、骨骼等重大外科手术治疗，更多的人则是到国外接受牙科和美容等相对简单的医疗服务。

　　美国德拉瓦大学的饭店和旅游系教授弗莱德.德米科说，金钱和时间是促使美国人跨出国门寻求医疗服务的两个主要原因。“有些时候，出国看病的成本相当低。另外，有些种类的手术等候的时间太长。美国在这方面的情况还行，但是其他一些西方国家要等很久。还有，就是有些病人在本国找不到他们需要的医疗服务，于是只能出国。”

　　近年来，美国医疗保健支出大幅上升，目前已经超过每年两万亿美元。美国人均医疗保健开支居世界首位。美国人常常半开玩笑地说，美国的医疗体系是钱能买到的最好体系。然而，美国的3亿人口当中有大约5000万人没有任何医疗保险，更有超过1亿的美国人没有牙科保险。对于难以支付美国昂贵的医疗费用的人来说，境外相对便宜的价格就相当具有吸引力。

　　德米科教授举例说，在美国，心脏搭桥手术费用大约在20万到30万美元之间。在印度，同样的手术费用仅为美国的十分之一。此外，一些在美国需要上千美元的牙科手术和上万美元的整容手术在印度、泰国、以及中东和拉美的一些国家也都只需要十分之一到五分之一的价钱。

　　亚洲是包括美国在内的西方国家的医疗旅游者的首选目的地之一。印度、中国、泰国、韩国、新加坡、马来西亚等国家提供的医护、旅游一条龙服务正在使得越来越多的外国游客趋之若骛。据统计，亚洲地区的医疗保健服务目前每年大约吸引160万名来自其他地区的游客。新加坡政府去年发表的报告指出，目前亚洲的医疗旅游行业正在以每年百分之20左右的速度增长。这份报告预计，亚洲的医疗旅游业到2012年的年收入将超过44亿美元。